Vor genau zwei Jahren verbrachte ich drei Wochen mit dem „Watsonville Brillante“-Projekt in Watsonville/CA, um von ihnen etwas über groß angelegte, gemeinschaftliche Kunstprojekte zu lernen. Ich werde darüber auf der internationalen Konferenz der SAMA (Society of American Mosaic Artists) und der SGGA (American Glass Artist Society) am 30. September 2023 in Buffalo/NY berichten. Lest weiter über dieses Praktikum, für das ich ein Stipendium von SAMA erhalten habe.”””The Muzzio” ist die Mosaikwerkstatt der Stadt Watsonville. Hier kommen jeden Nachmittag Einwohner der Stadt zusammen um Mosaike zu setzen.

Montags, dienstags und donnerstags kommen Abiturient:innen nach der Schule, um mit ihren AirPods in den Ohren ein paar Stunden lang vom anstrengenden Schulalltag abzuschalten und Mosaiksteine zu setzen. Als ich am 6. September ankam, wurde gerade ein kroatisches Brett mit sehr kleinen Kacheln angefertigt, auf denen die Maschen einer Nadelarbeit mit dem typischen kroatischen Muster dargestellt sind. Siehe Photo unten.

Mittwochs ist Frauentag im Muzzio. Die Atmosphäre ist viel gesprächiger! Zusammen mit Helga und Suzanne, zwei Deutschen, arbeite ich an einem Entwurf mit einem chinesischen Drachen und einem Judenstern als Symbol für die Chinesisch-Jüdische Familie des privaten Hauptsponsors des Projekts. Alle Mosaik Designs sind Muster und Symbole die die vielfachen kulturellen Verquickungen der von Einwanderung geprägten Familien der Stadt darstellen.

Am Sonntag traf ich die Familie Mekiz ( kroatischer Abstammung), die an ihrer Tafel arbeitete. Sie reichten den Entwurf ein, sponserten die Material- und Installationskosten und kamen nun, um gemeinsam einen kreativen Familiennachmittag zu verbringen.

Die Stadt Watsonville hat dieses kommunale Kunstprojekt vor etwa zweieinhalb Jahren ins Leben gerufen. Sie schmücken ihr Park Haus mit Mosaik!

Künstlerische Leiterin und Managerin dieses ehrgeizigen Projekts ist Kathleen Crocetti, eine Kunstlehrerin an einer Mittelschule, die in der Gegend von Santa Cruz und Watsonville für ihre öffentlichen Kunstinitiativen bekannt ist. Kathleen beschloss, es mit Antonio Gaudi aufzunehmen 🙂 und Watsonville mit seinen Mosaiken so berühmt zu machen wie Barcelona.

Ihr neuestes Projekt ist es, die eher eintönigen Wände des Parkhauses am Rathaus mit Mosaik zu dekorieren. Sie will hier nicht selbst kreativ werden, sondern bezieht alle Einwohner von der Entwurfsphase an mit ein.

Die erste Phase des Projekts bestand darin, die 4 großen Flächen you gestalten, auf denen sich die Treppenhäuser der Gebäude befinden. Die Stadt rief dazu auf, Entwürfe von lokalen Künstlern einzureichen. Die Bevölkerung musste über die Entwürfe abstimmen. Die 4 Holzschnitte von Juan Fuentes haben gewonnen.

Der bekannte Künstler Juan Fuentes, ein ehemaliger Einwohner von Watsonville und ehemaliger Schüler der Watsonville High School, hat uns die Ehre erwiesen, seine Bilder für dieses Projekt verwenden zu dürfen. Wir haben vier seiner Werke ausgewählt, die vergrößert und zu Mosaiken verarbeitet wurden.

Die bandähnlichen horizontalen Bereiche des Gebäudes grenrierten die Idee, die Einwohner zu bitten, sich mit Entwürfen zu beteiligen, die die kulturellen Wurzeln ihrer Familien symbolisieren. In einer ersten Ausschreibung haben 90 Familien ihre Entwürfe eingereicht. Dies würde jedoch nur die Hälfte der durch die Dehnungslinien der Betonelemente vorgegebenen Segmente ausfüllen. Also schrieb Kathleen einen Lehrplan für die Schüler des Faches Kunst an der Highschool, und ihre Kunstlehrerkollegen arbeiteten bereitwillig mit. Es folgten 50 weitere Einsendungen. Viele Familien sind von gemischter Herkunft. Wie bei dieser Tafel: das Karomuster steht für Schottland, die pastellfarbenen Blumen auf weißem Hintergrund für Schweden und der Kolibri für die Ureinwohner der Gegend, die Amah Mutsun Indianer.

„Unser Projekt Watsonville Brillante zielt darauf ab, multiethnische Muster von einigen Familien auf den 185 horizontalen Flächen der Garagenaußenseite darzustellen und jede Familiendarstellung so neben der Darstellung einer anderen Familie zu platzieren, dass sich ihr gemeinsames Erbe mit einem gemeinsamen visuellen Muster überschneidet. Zusammengenommen werden sie unsere Gemeinschaft als Ganzes repräsentieren“. (Von der Website des Projekts https://communityartsempowerment.org/mosaic-design-process/

Die kulturellen Symbole Ihrer Familie und Ihrer Nachbarn als Mosaikkunstwerk zu entwerfen und herzustellen, welches dann für Jahrhunderte an einem der wichtigsten Gebäude ihrer Stadt öffentlich ausgestellt wird – das sollte die Einwohner in Watsonville stolz und glücklich machen, hier zu leben.

Und ich bin froh, dass ich das nicht nur online erleben kann! Vielen Dank an Kathleen, dass sie eine so aufmerksame Mentorin ist, und an das gesamte Community Arts and Empowerment Team, dass ich bei euch sein darf!